Mariano Werner, campeón de TC y TC Pick Up 2023

Mariano Werner, el piloto entrerriano que representa a Ford, se consagró campeón del Turismo Carretera en la última cita del calendario 2023 de La Máxima -en el circuito San Juan Villicum- y así sumó su tercera corona en la categoría más antigua del Mundo en actividad.

Aquel jovencito rubio de ojos claros que emergió en la época dorada de su coterráneo Omar “El Gurí” Martínez, ídolo de Ford y bicampeón de TC, fue desde un principio señalado como el heredero del supremo entrerriano.

Pero a base de buenos resultados, constancia, madurez deportiva y mucho trabajo, logró superar en lauros a su ídolo e hilvanó su tercer título en el Turismo Carretera. El último piloto en alcanzar tres consagraciones con la marca del óvalo había sido Juan María Traverso, con las conquistas de 1977, 1978 y 1999, respectivamente.

Y, además, entró en el selecto listado de los 10 pilotos con mayor cantidad de títulos en la historia de la categoría más importante del país: Juan Gálvez (es el nombre propio que se alzó en más oportunidades con la corona, ya que celebró en nueve ocasiones), Guillermo Ortelli supo ser el mejor 7 veces a bordo de su Chevrolet; a él lo siguió de cerca Juan María Traverso, que fue campeón tres veces con Ford y tres veces con Chevrolet. Oscar Gálvez, hermano de Juan, fue campeón en 5 oportunidades. Dante Emiliozzi, Héctor Gradassi y Agustín Canapino ostentan cuatro títulos cada uno, respectivamente. Ahora, Mariano Raúl Werner se subió al escalafón de Roberto José Mouras y Oscar Castellano con tres campeonatos.

Las estadísticas respaldaron la gran temporada del paranaense, que ganó la etapa regular y brilló en la Copa de Oro Río Uruguay Seguros, en la que siempre fue líder, desde la primera hasta la última fecha.

Se adueñó de la primera cita del calendario 2023 en Viedma, escenario que siempre lo acobija con buenos resultados, y repitió victoria rápidamente, en la octava fecha, en el autódromo Rosamonte de Posadas. Luego, en la Copa de Oro, fue contundente y sumó dos podios: concluyó segundo en el Rosendo Hernández de San Luis y ganó con holgura en el mítico autódromo de Rafaela la décimo tercera carrera del año.

Así llegó a San Juan Villicum con cierta tranquilidad y confiabilidad respecto de sus inmediato perseguidor, Santiago Mangoni (Chevrolet del JP Carrera) con 38,5 puntos de diferencia.

En la última fecha del año arribó en la cuarta colocación y aseguró, de esa manera, su tercera corona en la categoría. Lo curioso es que Werner no se consagró en ningún otro circuito que no sea en San Juan Villicum.

De las tres veces que se erigió como el monarca de la divisional, nunca pudo subirse al podio en dicho escenario. En 2020 finalizó quinto la carrera que ganó Canapino; en 2021 terminó noveno ante el triunfo de Germán Todino. Y en 2023 se posicionó cuarto, una vez más, ante la celebración del “gaucho de Rivera”. Lo cierto es que, más allá de ser esquivo en cuanto a resultados particulares, el Villicum siempre será para Werner el circuito que más recuerdos emotivos le despierte.

Fue un 2023 tan sólido como brillante para el entrerriano del Fadel Werner Competición. Sumó 476,5 puntos en la temporada con 3 victorias, 6 triunfos en series, 4 podios y 2 pole positions para concluir por delante de dos férreos rivales como Julián Santero (Ford), que se alzó con 2 victorias (El Calafate y San Luis) y de Germán Todino (Dodge) que sumó cuatro festejos (Concepción del Uruguay, San Nicolás, Toay y San Juan Villicum).

La Copa de Oro Río Uruguay Seguros 2023 tuvo, además, el aliciente de contar con la presencia de Agustín Canapino.

El arrecifeño, cuatro veces campeón del Turismo Carretera, finalizó la temporada de IndyCar junto al Juncos Hollinger Racing (con quien ya confirmó su butaca para el 2024 en la categoría estadounidense) y viajó a la Argentina para disputar las cinco fechas del minitorneo a bordo de un Chevrolet del JP Carrera.

Cuando el retiro de Guillermo Ortelli y de Omar Martínez parecía llevarse a los últimos ídolos de Chevrolet y de Ford, respectivamente, Canapino y Werner irrumpieron para tomar la posta.

Para dimensionar la superioridad de estos dos pilotos y comprender el peso específico que poseen, basta con entender que de los últimos siete certámenes, un solo piloto pudo ser campeón que no fuera ninguno de ellos.

Sólo José Manuel Urcera (en 2022 con el Torino del Maquin Parts) pudo cortar con su predominio. De 2017 a 2019, Canapino arrasó con todo lo que disputó, mientras que en 2020, 2021 y 2023, Werner se adjudicó cada campeonato en litigio.

Y eso no fue todo. Werner, una semana antes de consagrarse en Turismo Carretera, se alzó por primera vez con el título de las TC Pick Up, la flamante categoría de camionetas de la ACTC.

A bordo de una Hilux del Toyota Gazoo Racing, conquistó tres triunfos en la temporada (de 12 carreras) y finalizó por delante de Juan Pablo Gianini en la Copa Shell (de mismo formato que la Copa de Oro de TC) por 7,75 unidades.

Hizo siete podios -seis de ellos en el Autódromo Roberto Mouras de La Plata- y ganó la fecha de Comodoro Rivadavia. Llegó, así, lleno de confianza a San Juan Villicum, donde, además, la categoría marcó un punto de inflexión con la presentación de sus autos de nueva generación.

La próxima temporada, Werner seguirá escribiendo historia. No sólo la suya sino la del Turismo Carretera, ya que será el primer piloto en defender el número 1 en los laterales de un flamante Ford Mustang.

La Máxima, a partir del año 2024, afrontará un año de transición ya que los icónicos Ford Falcon, Chevrolet Chevy, Dodge GTX y Torino (y el reciente Toyota Camry) serán reemplazados por los Ford Mustang Mach 1, Chevrolet Camaro ZL1, Dodge Challenger SRT (y la renovación del Camry), además de esperar la oficialización del tan esperado Torino -único modelo que no se presentó en el marco de la última cita del calendario, en San Juan Villicum-.