Fórmula 1: por primera vez en la historia no habrá cambios en la plantilla de pilotos

La temporada 2023 de la Fórmula 1 estuvo repleta de variantes: carreras espectaculares y otras un tanto más chatas; nombres propios que se destacaron y otros que no rindieron según lo esperado; un campeón como Max Verstappen que brilló de principio a fin, y, además, una plantilla muy diversa de pilotos que, por primera vez en la historia, se repetirá en 2024.

No existen precedentes de este suceso. Nunca antes en el vasto recorrido que ostenta La Máxima, todos los pilotos que disputaron una temporada habían tenido la posibilidad de retener sus butacas el año siguiente. Hasta ahora.

La Fórmula 1 suele ser catalogada como ingrata. No por su atractivo y por la pasión que genera, eso está fuera de discusión. Sino por la presión que despierta en los competidores que, carrera a carrera, se exigen para convertirse en los mejores.

Y no hace excepciones: pone bajo la misma lupa, aunque con distinciones, a experimentados y campeones como a los jóvenes y debutantes.

Hay una situación puntual que no nos permite decir que los mismos pilotos que largaron la primera cita de 2023 serán los mismos que partirán en la primera contienda de 2024. Porque a mitad de temporada pasada, AlphaTauri decidió reemplazar al rookie Nyck De Vries por el experimentado australiano -y ganador de carreras- Daniel Ricciardo, en una determinación completamente unilateral y con el rendimiento como excusa. 

En agosto de 2023, el australiano de 34 años sufrió una fractura en su muñeca, no pudo competir en el Gran Premio de los Países Bajos y su butaca fue ocupada por Liam Lawson. Pero Ricciardo pudo recuperase, volver hacia el final del certamen y firmar por un año más con la escudería que promueve los talentos de Red Bull. 

Así será la grilla de pilotos de la Fórmula 1 en la temporada 2024 

Red Bull

Max Verstappen: el oriundo de Países Bajos, y campeón vigente, tuvo una temporada demoledora. Rompió el récord de victorias en un mismo año con 19 festejos; sumó 21 podios y 575 puntos; lideró 1003 de las 1325 vueltas posibles; ganó 4 sprints y concluyó todas las carreras. 

El neerlandés sumó su tercer título en la Fórmula 1 e igualó la línea de grandes ídolos como el británico Jackie Stewart, el australiano Jack Brabham, el austríaco Niki Lauda, y los brasileños Ayrton Senna y Nelson Piquet. Delante de ellos solo se ubican el alemán Michael Schumacher y el británico Lewis Hamilton (con siete coronas), el argentino Juan Manuel Fangio (con cinco campeonatos), y el francés Alain Prost junto al alemán Sebastian Vettel (con cuatro).

Sergio Pérez: el mexicano ocupó el segundo escalafón del campeonato tras sumar 285 puntos (20 menos que en 2022). Tuvo un año irregular, muy bueno a compración de sus rivales, pero deslucido por la labor de su compañero de equipo. Fue el que más posiciones avanzó en carrera en toda la temporada (104) lo que también habla de su dificultad en las clasificaciones.

Mercedes Benz

Lewis Hamilton: el británico supo cómo sobrellevar una temporada que, por momentos, le fue esquiva. Finalizó tercero con 234 puntos. Aunque no celebró victorias, subió al podio en 6 oportunidades y fue el mejor de su equipo. 

George Russell: el octavo lugar en el campeonato estuvo lejos del deseo tanto del británico como de su equipo. Cosechó 100 unidades menos que en la temporada anterior, con apenas dos podios y el tercer puesto como mejor rendimiento. 

Aston Martin

Fernando Alonso: el español tuvo una temporada excepcional a la que solo le faltó la victoria como la frutilla de postre. Sumó 8 podios y 208 unidades (125 más que en 2022) para convertirse en la referencia de un equipo que finalizó 5to en el certamen de constructores. 

Lance Stroll: el canadiense ingresó, por primera vez, al top 10 del campeonato de La Máxima. No cosechó podios, pero alcanzó una cuarta posición como mejor resultado mostrando una madurez deportiva bastante notoria. 

Ferrari

Charles Leclerc: el monegasco sacó a relucir su repertorio conductivo en un contexto complejo del equipo. Se adjudicó el quinto puesto del campeonato a base de esfuerzo y una segunda mitad de año muy positiva. Llamativamente no pudo festejar triunfos. 

Carlos Sainz: el español fue menos regular que su compañero de equipo, pero cuando contó con un auto competitivo supo aprovecharlo. Ganó una carrera y subió tres veces al podio para acumular 200 unidades, y también se destacó en las clasificaciones. 

McLaren

Lando Norris: el 2023 fue, definitivamente, el mejor año del joven británico en la Fórmula 1. Se consolidó luego del receso del verano y recolectó en la segunda mitad de temporada más del doble de puntos que en las primeras 11 carreras. Alcanzó regularidad, siete podios y momentos muy lúcidos en la pista. Su deuda: la victoria.

Oscar Piastri: el australiano llevó a cabo una temporada de rookie digna de aplausos. Con 97 puntos y 2 podios, tuvo el segundo mejor rendimiento de la historia de un novato, tan solo detrás del de Hamilton (también en McLaren) con 100 puntos. 

Alpine

Pierre Gasly: el francés dio un salto de calidad respecto a su desempeño en 2022. Pudo sumar 62 puntos (39 más que el año anterior) aunque subió una sola vez al podio. Concluyó en el 11er escalón del certamen, pero con la ambición puesta, a fuerza de buenas actuaciones, en un gran 2024. 

Esteban Ocon: el francés de 27 años desandó el camino inverso a su compañero de estructura. Decayó en su rendimiento con el paso de las fechas, una sola vez festejó en el podio. Tan solo en 8 oportunidades fue mejor que Gasly en clasificaciones. 

Williams

Alex Albon: el tailandés, en el cual se puso mucha expectativa por su aparición de la academia Red Bull, por fin pudo sellar una temporada aceptable con un auto que lejos estuvo de ser veloz. Sumó 27 unidades y un 7mo puesto como mejor colocación. ¿Se espera más de él? Sí, pero ya comenzó a exhibir su talento y mejoró notoriamente su templanza. 

Logan Sargeant: el estadounidense tuvo una temporada más que aceptable como debutante en la Fórmula 1. Sumó 1 punto, pero se destacó por su desenvolvimiento, ya que fue el quinto piloto con mayor cantidad de puestos ganados en la pista (33). Con mayor confianza puede ser la pieza que termine de ensamblar para que Williams concrete una buena temporada en 2024. 

AlphaTauri

Yuki Tsunoda: el japonés de 23 años tuvo la temporada que tanto necesitaba en La Máxima. Se mostró rápido, inteligente y tranquilo. Su continuidad, en 2024, en gran parte se debe a eso y a la confianza que le tiene el equipo. ¿Su mejor actuación? Un octavo puesto. 

Daniel Ricciardo: el experimentado australiano llegó para reemplazar a De Vries, pero una fractura en la muñeca le permitió solamente competir en tres carreras (en todas fue mejor que Tsunoda) ostentando una vigencia plena, que lo llena de ilusión para un gran 2024.

Alfa Romeo

Valteri Bottas: el finlandés que tantas alegrías le supo dar a Mercedes tuvo un año de mayor a menor en cuanto a rendimiento. Apenas sumó 10 unidades (-39 respecto a 2022) aunque siguió demostrando su gran capacidad para clasificar bien a pesar de no contar con autos rápidos. De todas maneras, lejos estuvo de su potencial real. 

Guanyu Zhou: el piloto chino no fue, quizá, tan competitivo como esperaba. Finalizó en el puesto 18 con 6 puntos, pero con un aliciente: fue el cuarto piloto con más puestos ganados en la pista (39).

Haas

Nico Hülkenberg: el experimentado alemán no capitalizó toda su capacidad en 2023. Si bien sumó 9 puntos y fue la referencia en la escudería, ambas partes saben que tiene potencial para culminar más alto en el campeonato de pilotos. 

Kevin Magnussen: el danés fue, quizás, de los puntos más bajos de la temporada -contemplando su trayectoria y lo que ya ha demostrado a bordo de un Fórmula 1. Luego de un gran 2022 (con 25 puntos) cayó al penúltimo escalafón de la parrilla con apenas 3 unidades. 

La temporada 2024 dará inicio con el Gran Premio de Bahréin el 29 de febrero. Serán 24 carreras (incluyendo 5 sprints) para culminar en Abu Dhabi el 8 de diciembre. 

Fórmula 1: por primera vez en la historia no habrá cambios en la plantilla de pilotos