Cuando transcurría el mes de octubre y el Turismo Carretera visitaba el escenario de Viedma, un rumor público comenzó a circular por las calles de boxes del trazado patagónico que luego los medios se encargaron de reforzarlo durante el fin de semana, en este caso el posible retiro de Guillermo Ortelli, uno de los máximos exponentes, ídolos y referentes del automovilismo argentino. Sin dudas, eso causó un efecto emocional importante en sus fanáticos y también en el mundo teísta, teniendo en cuenta lo que significa el “Rey de Salto”. Con el pasar de los días, esa versión dejaba de ser rumor para transformarse en un hecho, a pesar de que algunos mantenían las esperanzas de que el “Guille” replantee la decisión. Sin embargo, en el mes de noviembre llegó la confirmación oficial, en la cual se dio a conocer que Ortelli, una vez finalizada la carrera de San Juan (5 de Diciembre) colgaría el casco y se retiraría del automovilismo.

Guillermo Ortelli fue un piloto que tuvo una importante y larga trayectoria deportiva, de esos pocos que logró debutar con una marca, cambiar y luego consolidarse en el corazón de los hinchas de la marca rival, decimos esto porque sus primeros pasos en el Turismo Carretera fueron con Ford, allá por el año 1994 en una carrera de dos pilotos junto a Fabián Acuña en el Autódromo de Buenos Aires, competencia en la cual logró el triunfo, algo que muy pocos pueden conseguir, debutar y triunfar. 

Pero si retrocedemos dos años, el desembarco de Ortelli en el automovilismo (previo paso por el Karting) fue en el año 1992 en la emblemática Fórmula Renault Argentina, conocida como la “fábrica de talentos” y formadora de pilotos. Para quienes seguimos la campaña de Guillermo Ortelli, siempre fue sorprendente ver, además de sus grandes cualidades como piloto, su carisma y personalidad, situaciones que evidentemente han sido fundamentales para el éxito y alcanzar nada más y nada menos que 7 campeonatos de Turismo Carretera, la categoría más importante, popular y difícil de nuestro país. 

Nos parece oportuno realizar un repaso de cada campeonato y de la forma que los obtuvo, porque sin dudas todos tuvieron particularidades y algún toque milagroso. El primer título para Guille llegó en la temporada 1998 con una Chevy blanca bajo la asistencia del recordado Alberto Canapino (fundador y docente de nuestro Instituto de Automovilismo Deportivo), ese fue el inicio de una trayectoria gloriosa para el piloto de Salto. 

Luego, vendría el campeonato del año 2000, el cual lo obtuvo de manera anticipada y luchando con su archirrival, el Gurí Omar Martínez. Los lauros no se detenían para el Rey de Salto, porque al año siguiente, en el 2001, alcanzó el campeonato de una manera increíble en la última fecha también, sobre el Gurí Omar Martínez, en Río Gallegos.

En el año 2002, vuelve a formar alianza con Alberto Canapino, y la dupla de Arrecifes – Salto nuevamente se consagró monarca de la categoría emblema de la Argentina. De esta manera, Ortelli conseguía su cuarto título de TC y tres de manera consecutiva, entrando ya en la historia grande de la máxima. 

En la temporada 2008, se aplica el conocido Play Off en el TC, algo que generó mucha polémica, y quien debutó consagrándose con ese sistema de campeonato que hoy ya es tradicional fue el propio Guillermo, bajo la atención del equipo JP Carrera. En el año 2011, pero bajo las alas del Dole Racing, Ortelli llegaba al 6º título de TC, en lo que fue una lucha mano a mano en el Autódromo de Buenos Aires con su rival de ese entonces, Matías Rossi. El último lauro que consiguió fue en el año 2016 en esa inolvidable y caliente definición, en donde producto de un incidente entre Rossi y Werner, Ortelli hereda el título.

Será muy complejo asumir la ausencia de Guillermo Ortelli arriba de un auto de carreras, ahora quizás será el momento de verlo como director deportivo dentro de alguna escudería brindando toda esa experiencia enriquecedora que construyó, pero además, deja un legado que quedará escrito en la historia grande del Turismo Carretera, junto a los Hermanos Gálvez, los Emiliozzi, Lo Valvo, Mouras, Castellano, De Benedictis, Traverso, entre otros. Para quienes seguimos al TC, sabemos lo complejo que es esta categoría, hasta para ganar una carrera, objetivo inconcluso de muchos pilotos actuales, y sin embargo el hombre ganó 7 títulos, ubicando el segundo lugar en la lista de máximos campeones, debajo de Juan Gálvez, por lo que sin dudas es LEYENDA IMBORRABLE. Ortelli entró en el corazón, no solamente de los hinchas de Chevrolet, sino también de sus colegas y de todo el mundo del automovilismo, por sus logros y también por esa humildad que siempre lo caracterizó. ¡FELICITACIONES Y GRACIAS POR TANTO REY GUILLERMO ORTELLI!  

Autor: Franco Peretti

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