Rueda fónica… ¿Qué es?

Una rueda fónica (también llamada tone wheel, reluctor wheel o rueda dentada de referencia) es un disco metálico con dientes o muescas que se instala en el cigüeñal o, en algunos sistemas, en el árbol de levas. Su función principal es generar una señal de referencia precisa de la posición y velocidad del motor (RPM) para la ECU.

Concepto 

La rueda fónica es un elemento mecánico que, al girar junto con el motor, modula el campo magnético del sensor de fase o de posición, produciendo un tren de pulsos eléctricos.
La ECU interpreta esos pulsos como:

• Velocidad instantánea del cigüeñal (RPM)
  
• Posición exacta del motor en cada ciclo (ángulo de cigüeñal)
  
• Ubicación del PMS (Punto Muerto Superior)
  

Con esa información, la ECU sincroniza inyección, encendido, VVT, corte de inyección, y todos los procesos dependientes del ángulo del cigüeñal.

Cómo funciona físicamente

1. La rueda tiene N dientes (por ejemplo, 36).
   
2. Falta uno o dos dientes (“diente faltante”: 36-1, 60-2, etc.).
   
3. El sensor (HALL o VR) detecta cada diente al pasar.
   
4. Cuando aparece el “salto” del diente faltante, la ECU marca un evento de sincronización.
   
5. A partir de ahí calcula cada grado de giro.
   

Qué permite

• Encendido ultra preciso
  
• Inyección secuencial
  
• Control del avance
  
• Diagnósticos de misfire
  
• Control de corte/limitador
  
• Estrategias avanzadas (launch, anti-lag, flat shift)
  

Ejemplos típicos

• 60-2 → estándar en motores modernos (BMW, VW, PSA)
  
• 36-1 → muy usado en Ford
  
• 12-1 36-1-1 24-2 → variantes según fabricante
• Algunas ECU programables permiten cualquier configuración.
  

Autor: Nelson Vigliani